Hội chứng hậu COVID (Post COVID Syndrome – PCS) là một tình trạng sức khỏe kéo dài sau khi bệnh nhân đã phục hồi từ COVID-19. Tuy nhiên, các cơ chế chính xác của PCS vẫn chưa được hiểu rõ hoàn toàn. Do đó, việc hiểu sinh lý bệnh của PCS sẽ giúp cho các Bác sĩ thuận lợi trong việc đề ra phương hướng điều trị  phù hợp.

1.Định nghĩa

Hội chứng hậu COVID-19 là các dấu hiệu hoặc triệu chứng không giải thích được, dai dẳng hơn 12 tuần, phát triển trong hoặc sau khi nhiễm COVID-19.

Nhiễm COVID 19 kéo dài thường được sử dụng để mô tả các dấu hiệu và triệu chứng. các triệu chứng tiếp tục hoặc phát triển sau COVID-19 cấp tính. Nó bao gồm COVID-19 có triệu chứng liên tục, được gọi là COVID-19 có triệu chứng đang diễn ra (4 – 12 tuần) và hội chứng sau COVID-19 (≥12 tuần).

Thuật ngữ nhiễm COVID 19 kéo dài đã được sử dụng kể từ tháng 5 hoặc tháng 6 năm 2020 để xác định những bệnh nhân xuất hiện các triệu chứng sau khi giai đoạn cấp tính của bệnh kết thúc. Các tên gọi khác khá phổ biến, chẳng hạn như hội chứng COVID-19 mãn tính (CCS), hội chứng hậu COVID-19 hoặc di chứng sau cấp tính của nhiễm SARS-CoV-2 (PASC).

2. SINH LÝ BỆNH CỦA HỘI CHỨNG HẬU COVID

Dữ liệu mới nổi cho thấy rằng nhiều cơ chế nguyên nhân có thể gây hội chứng hậu COVID-19. Các yếu tố di truyền của vật chủ, các tổn thương có sẵn của các cơ quan đích của COVID-19 do các bệnh đi kèm và tình trạng suy cơ quan cấp tính do COVID-19.

Nhiễm SARS-CoV-2 chủ yếu ảnh hưởng đến hệ hô hấp với các biến chứng từ mệt mỏi nhẹ đến các dạng nghiêm trọng cần điều trị bằng oxy dài hạn hoặc thậm chí ghép phổi.

Các biểu hiện phổi ban đầu của SARS-CoV-2 bao gồm thiếu oxy trong máu, khó thở và ho trong khi những biểu hiện nghiêm trọng bao gồm suy hô hấp do thiếu oxy và ARDS. ARDS có thể tiến triển thành xơ phổi, từ đó dẫn đến suy giảm chức năng hô hấp không hồi phục. Các biểu hiện hô hấp điển hình của hội chứng hậu COVID bao gồm ho mãn tính và khó thở dai dẳng.

2.1. Hệ miễn dịch.

Bằng chứng cho thấy rằng các dạng biểu hiện lâm sàng nghiêm trọng được đặc trưng bởi sự kích hoạt miễn dịch bệnh lý bẩm sinh và phản ứng miễn dịch dịch thể của vật chủ như một cơn bão cytokine, gây ra suy đa cơ quan và do đó có thể gây ra các triệu chứng dai dẳng.

Rối loạn điều hòa phản ứng miễn dịch cũng ảnh hưởng đến các chức năng sinh lý của nội mô mạch máu (viêm nội mô) và là cơ sở của nhiều biến chứng ở COVID-19, chủ yếu là do huyết khối tắc mạch. Theo đó, sự tồn tại của các cơ chế viêm nội mô có thể làm trung gian cho sự xuất hiện của các triệu chứng mãn tính.

2.2.Hệ tim mạch và hệ hô hấp.

Khả năng khuếch tán của phổi đối với Carbon monoxide (DLCO) bị thay đổi gây ra tình trạng suy giảm chức năng ở những người sống sót sau viêm phổi COVID-19 trong thời gian dài.

Trong giai đoạn cấp tính của nhiễm trùng, bệnh nhân có thể có các triệu chứng khó thở, đau ngực và đánh trống ngực. Những triệu chứng này có thể kéo dài đến 6 tháng sau khi nhiễm bệnh. Rối loạn đông máu, huyết khối có thể tái phát hoặc kéo dài, tăng đường huyết, tổn thương thận cấp tính và tổn thương tế bào gan cũng đã được ghi nhận

2.3. Rối loạn thần kinh và tâm sinh lý xã hội

Nhiều nghiên cứu đã chứng minh rằng những người sống sót sau COVID-19 có thể xuất hiện các triệu chứng lo âu, trầm cảm, rối loạn giấc ngủ và rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PSTD).

PSTD có thể là nguyên nhân gây ra tình trạng đau khổ nghiêm trọng hoặc suy giảm đáng kể về mặt lâm sàng trong các lĩnh vực hoạt động xã hội, nghề nghiệp và cơ bản khác của cá nhân. Ngoài ra, nó thường liên quan đến sự xuất hiện của các triệu chứng thực thể như mệt mỏi và/hoặc khó thở, đánh trống ngực, đau ngực, nhức đầu, đổ mồ hôi, buồn nôn, run, mất ngủ và các rối loạn tâm thần kinh khác nhau như tinh thần uể oải hoặc cảm xúc phẳng, có thể góp phần đến việc giải thích sai về các triệu chứng kéo dài của COVID-19.

Triệu chứng tâm thần kinh của hội chứng hậu COVID-19 thể hiện chủ yếu ở việc mất các khả năng nhận thức. Những tác động này mà bệnh nhân mô tả là rối loạn trí nhớ, các biểu hiện khi ngủ,  kém chú ý hoặc tập trung, khó suy nghĩ, khó thực hiện chức năng điều hành (lập kế hoạch, tổ chức, tìm ra chuỗi hành động, trừu tượng hóa), suy nghĩ chậm lại, suy giảm trí nhớ ngắn hạn và dài hạn, các vấn đề về lời nói và ngôn ngữ và khó ngủ (mất ngủ, đổ mồ hôi ban đêm, bồn chồn chân, v.v.).

Suy giảm nhận thức thần kinh có thể liên quan đến các đặc tính hướng thần kinh do COVID 19 lây nhiễm các vùng não. Các cơ chế khác nhau được đề xuất cho vấn đề này, chẳng hạn như sự xâm lấn ngược chiều tế bào thần kinh thông qua khứu giác và/hoặc dây thần kinh sinh ba, qua máu (vượt qua hàng rào máu não) và qua các con đường qua trung gian miễn dịch (tế bào miễn dịch truyền mầm bệnh vào não ). Các nguyên nhân gián tiếp khác gây tổn thương não có thể là do phản ứng viêm bất thường tại chỗ hoặc toàn thân gây tổn thương nội mô, tăng tính thấm  hoặc các cytokine tiền viêm, sẽ làm tổn thương cân bằng nội mô não và cuối cùng gây chết tế bào thần kinh.

Các biểu hiện thần kinh khác của COVID-19 kéo dài là thứ phát sau sự gián đoạn của hệ thống thần kinh tự trị (rối loạn thần kinh tự động), dẫn đến hội chứng không dung nạp tư thế đứng, còn được gọi là hội chứng nhịp tim nhanh tư thế đứng (POTS), gây ra đánh trống ngực, ruột kích thích hoặc các đợt tiền ngất tái phát.

Hội chứng hậu COVID là một tình trạng sức khỏe phức tạp và đa dạng, ảnh hưởng đến người bị nhiễm COVID-19. Cơ chế của hội chứng này vẫn chưa được rõ ràng nhưng có thể liên quan đến sự tổn thương và viêm của các tế bào và mô trong cơ thể, cũng như tác động của hệ thống miễn dịch. Việc nghiên cứu và điều trị hội chứng hậu COVID là một thách thức lớn đối với cả bác sĩ và nhà nghiên cứu y tế.